L'actrice a retrouvé Francis Huster pour Le Maître du Zodiaque, suite de la saga policière à succès de l'été 2004. Rencontre sur le tournage, en Suisse.


A 30 ans, elle reprend le rôle de la belle Esther Delaître. Et affronte à nouveau un mystérieux tueur amateur d'astrologie. Violence et glamour seront au rendez-vous.

Direction la Suisse, Lausanne pour être précis, sur les lieux du tournage du feuilleton Le Maître du Zodiaque, où nous avons rendez-vous avec Claire Keim...
Délaissant l'effervescence qui règne qui règne sur le plateau, la jeune femme gracile nous reçoit dans l'atmosphère feutrée du piano-bar d'un palace de la ville. L'endroit idéal pour se laisser aller à quelques confidences.

Vous tournez actuellement Le maître du Zodiaque, la suite attendue de Zodiaque, la saga à succès de l'été 2004 de TF1, avec 11 millions de téléspectateurs en moyenne. Dans quel état d'esprit êtes-vous?
J'ai encore plus peur que la première fois! Les gens ont tellement aimé la première saison de Zodiaque que l'enjeu est considérable. Les téléspectateurs vont-ils adhérer à cette suite? Je crains qu'ils la jugent "seulement" aussi bien, alors que je voudrais qu'ils la trouvent meilleure.
D'accord, mais est-ce le cas? En quoi cette saison diffère-t-elle de la précédente?
On est passé à la vitesse supérieure et on a bousculé les codes de la fiction classique. Bien sûr, il y a de l'amour, du suspense et des histoires de famille, tout cela dans un climat encore plus sombre et plus violent que dans la première saison.
D'ailleurs, ça a pu me poser des problèmes, car je ne supporte pas la violence. Attention, elle me heurte, mais je peux la trouver intéressante! Dans Le maître du Zodiaque, la violence est omniprésente: elle est à la fois visuelle et suggérée. Elle est dans les rapports entre les gens, dans les idées, presque fascistes, véhiculées par certains personnages. Sur le tournage, j'ai demandé à plusieurs reprises aux auteurs d'adoucir ce qui me paraissait insoutenable. Comme la découverte du corps d'une petite fille, dans le premier épisode. Je ne supporte pas qu'on touche aux enfants et aux animaux, c'est tabou!
Pour quelles raisons avez-vous choisi de replonger dans l'aventure?
Pour la force du scénario, bien sûr, mais aussi pour retrouver l'équipe, notamment Francis Huster. Je le considère comme un guide. Il est chaque jour d'humeur égale et il est toujours à l'écoute... Je peux tout lui demander, que ce soit des conseils d'ordre dramaturgique ou vestimentaire!

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Sans lui, je ne pourrais pas tenir les cent dix jours de tournage. Son aide m'est précieuse. Et il sait aussi me mettre des "coups de pieds au cul"!
Avez-vous fait d'autres belles rencontres sur le plateau?
J'ai eu une coup de coeur pour Toinette Laquière, qui interprète Léa Daguerre. Nous sommes liées par notre passion commune pour la nature. Nous pouvons parler des arbres pendant des heures. J'ai aussi découvert Jérôme Anger, avec qui il est impossible de terminer une scène tant il est drôle. Et Natacha Lindinger... Elle est très concentrée, je suis plus dispersée, mais le trio que nous formons à l'écran avec Francis fonctionne très bien.
On avait laissé Esther Delaître remplie d'amour et d'espoir.
Comment votre personnage a-t-il évolué dans cette saison?
Au tout début de Zodiaque 2, Esther est complètement abîmée par toutes les horreurs qu'elle a endurées. Pour faire table rase du passé, elle s'est exilée à New York, où elle est devenue consultante en astrologie pour le FBI. Elle vit auprès de Quentin, son fils adoptif et elle est surtout loin de Keller, qui lui rappelle les drames qu'elle a vécus et qu'elle n'a pas réussi à surmonter. Elle cherche à sauver son âme. Elle ne veut plus souffrir ni perdre ceux qu'elle aime.
Quels sont vos points communs avec ce personnage?
Comme moi, Esther a pris du plomb dans l'aile. On est très combatives, mais on refuse en même temps de grandir trop vite. Vous savez, je ne suis pas quelqu'un de très courageux. J'ai toujours peur de chuter, c'est pour cela que je ne prends pas trop de risques. Je ne suis pas du genre à me bouger pour un rôle. Je n'arrive pas à aller vers les réalisateurs pour leur dire que je veux absolument jouer dans leur film. J'aime être désirée. Alors, j'attends qu'on vienne me chercher. Heureusement que Takis [Candilis, patron de la fiction de TF1, ndlr est là pour me proposer des rôles! (Rires.) Ce comportement correspond peut-être aussi à une forme de fainéantise, de paresse. J'avoue, je suis une indolente.
Après tous les drames qu'elle a vécus, Esther refuse l'amour. Et vous?
Esther ne le refuse pas, elle se l'interdit. Elle le dit à Keller: "Si tu m'aimes, tu meurs." Mais pour moi, tout va très bien de ce côté-là, je vous remercie!

Amour, suspense et histoires de famille: tous les ingrédients sont présents

Dans la saga, votre personnage est aussi la mère adoptive de Quentin (joué par Kerian Mayan). Cela vous a-t-il donné envie d'avoir des enfants?
J'en veux depuis longtemps. Mais, aujourd'ui, ma vie est un véritable bazar. Il faudrait tout d'abord que je me pose et que je réalise mes rêves, notamment celui d'accoucher de mon premier album.
Avec Le Maître du Zodiaque, l'objectif est-il de battre Dolmen et ses 12 à 13 millions de téléspectateurs en moyenne?
Notre impératif n'est pas de battre Dolmen. De toute façon, nous avons conscience qu'il sera dur de faire mieux. J'ai vu deux épisodes de cette série que j'ai trouvés très bons...
Si Francis m'entendait, il hurlerait!
Il faut aussi prendre en compte que, quand nous serons diffusés l'été prochain, la Coupe du monde de football, qui se déroulera en Allemagne [en partie retransmise sur TF1, ndlr], risque de nous faire pas mal d'ombre.
Que faites-vous quand vous ne tournez pas?
Je me disperse. Je peins, je lis... Je peaufine mon album. J'ai déjà écrit, composé et arrangé près de 70 chansons!
Quelle est votre influence musicale?
C'est le problème, j'en ai plusieurs: le jazz, la pop, le blues, le rock et même le métal. Désormais, il faut que je fasse un choix, et ce choix est cornélien. Une fois de plus, je vais attendre que quelqu'un prenne les décisions pour moi.
Comment avez-vous géré le succès de Zodiaque?
Plutôt bien. J'ai adoré être populaire. Ce succès est une très belle déclaration d'amour du public. Il me régénère et m'adoucit. Les gens sont d'ailleurs plus tendres et indulgents que je ne le suis avec moi-même. Mais être populaire à la télévision a aussi son revers: on me propose moins de rôles intéressants au cinéma. Tant pis, je vais là où je peux faire mon travail correctement. Je peux me regarder dans la glace en me disant: "C'est bien ce que tu fais."
Et si, cette fois, le succès n'était pas au rendez-vous?
Je serais triste et je me remettrais en question. Je pense avoir une part de responsabilité dans le succès comme dans l'échec de Zodiaque. Ce serait donc dur à gérer. Mais il n'y a aucune raison que ça ne marche pas!

Francis Huster
" Je suis simplement très heureux de redevenir Keller"

Vous convaincre d'endosser à nouveau le costume du commissaire Keller a-t-il été difficile?
Non. Quand j'ai lu le scénario des cinq épisodes du Maître du Zodiaque, j'ai été époustouflé. Il est génial! Les auteurs [Franck Ollivier et Malina Detcheva, nd et le réalisateur, Claude-Michel Rome, ont ciselé l'histoire avec art. On n'est plus dans la saga estivale classique, mais dans le polar noir, un genre que j'affectionne particulièrement... Je suis très content que Zodiaque 2 aille encore plus loin dans la violence. Cela m'a aussi touché de lire que le bien est parfois aussi destructeur que le mal. Et puis, je suis très heureux de redevenir Antoine Keller, qui a bien évolué.
De quelle manière?
Ce Keller-là, c'est presque un nouveau rôle pour moi: celui d'un homme brûlé qui n'a plus rien à cacher. Il porte le deuil de sa vie et de son amour. J'ai gardé le même costume, mais j'ai demandé à porter une chemise noire. Elle représente son côté négatif. Keller me ressemble. Il est aussi en proie au doute.
De qui vous êtes-vous inspiré pour façonner votre personnage?
J'ai cherché une inspiration du côté des acteurs, qui ont un regard dur et déterminé, comme Michael Douglas dans Basic Instinct, Al Pacino dans Le Parrain, Clint Eastwood dans Impitoyable, Mickey Rourke dans Angle Heart, ou encore Anthony Hopkins dans Le Silence des agneaux. Le commissaire Keller, c'est un type de 50 ans, dur et impassible. Il vit un véritable combat de boxe dans son crâne. Face à un tueur, il est capable de péter les plombs. D'ailleurs, j'en profite pour pousser un coup de gueule. Il y en a marre de cette coquetterie cinématographique qui consiste à nous faire croire que les bons flics ont tout le temps du sang-froid. C'est absolument faux!

Un meurtre, un miraculé: ça commence très fort

On prend les mêmes et on recommence. Point de départ de cette nouvelle aventure: le procès de Mathias Rousseau, alias le Zodiaque.
On avait laissé Mathias Rousseau, alias le Zodiaque (Yannis Baraban, en photo) pour mort, le corps criblé de balles, et Esther pouvait enfin vivre son bonheur. L'histoire reprend deux ans plus tard. Consultante en astrologie au FBI, Esther vit aux Etats-Unis avec son fils, Quentin. Contre l'avis de sa mère (Aurore Clément), persuadée que de nouveaux crimes vont avoir lieu, elle rentre en France afin de témoigner au procès de Mathias, toujours vivant après six mois de coma: "il veut racheter ses fautes", nous confie son interprète. A peine a-t-elle posé le pied sur le sol français qu'elle apprend le tragique décès de sa mère. Elle se réfugie alors en Suisse chez Jérôme Saint-André, son frère, bien décidée à découvrir la vérité.
Aidé de l'inspecteur Eva Trammel (Natacha Lindinger), le commissaire Keller prend l'affaire en main et réapparaît ainsi dans la vie d'Esther. La suite? Motus.

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Tout ce que vous vouliez savoir sur la suite de Zodiaque...

Changement de décor pour la suite de Zodiaque. Après la Provence, qui avait accueilli le tournage de la première saison, direction la Suisse, plus particulièrement les rives du Lac Léman. Petits secrets de tournage.

"Nous avions envie d'un lieu radicalement différent, explique Caroline Hertman, productrice chez Alma Productions. Et puis, ici, sur la Riviera suisse, il y a beaucoup d'hôtels de luxe, la lumière est exceptionnelle et la douceur du lac contraste avec l'agressivité des montagnes alentours. Le tout dramatise le décor." Le choix de la Suisse n'est pas anodin, puisque la Télévision Suisse Romande (TSR) coproduit les cinq épisodes du Maître du Zodiaque, dont le budget s'élève à quelques 13 millions d'euros. Sur les cent dix jours de tournage, cinquante-trois se sont déroulés à Lausanne et ses environs. L'équipe du téléfilm a investi le grand hôtel Mirador Kempinski, sur les hauteurs de Vevey, qui sert de décor à l'hôtel de Jérôme Saint-André. Non loin de là, à Leysin, l'Institut Daguerre est en réalite une école hôtelière. Un palace de Lausanne et le palais des Congrès de Vevey donnent l'illusion d'être respectivement les locaux de la banque Saint-André et du commissariat de Keller (Francis Huster). Le léman a aussi été utilisé: des scènes ont été tournées sur une péniche, celle d'Eva (Natacha Lindinger) dans le téléfilm. Enfin l'équipe du Maître du Zodiaque a investi Paris cinquante jours et va se rendre sept jours dans les environs de Marseille, où seront tournées les scènes de tribunal et d'appartement de Grace (Aurore Clément). Un changement de décor pour une série qui se veut plus noire.

L'HOTEL MIRADOR, à Mont-Pélerin, en Suisse, est niché dans un cadre magnifique. Entouré des cépages du vignoble de Chardonne, il fait face au lac Léman et aux Alpes enrubannées de nuages. Des cris, pourtant, viennent troubler la majesté des lieux et se répercutent sur l'immensité de l'eau. C'est en effet dans cet établissement de luxe, rebaptisé Hôtel du Lac, que TF1 tourne "Le Maître du Zodiaque", suite de la saga de l'été 2004, prévue pour juillet prochain. Au bord de la piscine, Mathias (Yanis Baraban), le tueur du premier volet, agenouillé auprès du corps sans vie d'une jeune fille, est mis en joue par le commissaire Keller (Francis Huster) et par Pierre de Saint-André (Jean-Pierre Bouvier).



"Nous avons voulu trouver un lieu radicalement différent, explique Caroline Hertman, qui produit les cinq épisodes de 90 minutes au sein d'Alma, une filiale de TF1. Nous sommes venus sur la Riviera suisse, qui recèle beaucoup d'hôtels de luxe. Ici, nous avons trouvé une lumière exceptionnelle, et le contraste entre l'étendue calme du lac et l'agressivité des montagnes dramatise le décor. Nous avons eu pas mal de pluie, de brume, et il ne se dégagera pas à l'image la même chaleur que pour Zodiaque, tourné en Provence pendant la canicule."
A nouveau décor, nouvelle histoire: "les personnages centraux resteront Esther (Claire Keim), Keller et Mathias, précise Franck Ollivier, coscénariste avec sa compagne Maline Detcheva. Mais ils se retrouvent cette fois à un point d'équilibre entre les Saint-André et une nouvelle famille, les Daguerre." L'auteur, qui reconnaît des références à l'univers des "Rivières pourpres" de Jean-Christophe Grangé, n'a pas repris les personnages là où il les avait laissés. "Alors que débute le procès du Zodiaque, Esther et Keller sont séparés. Elle est maintenant consultante en astrologie pour le FBI, son personnage n'est plus innocent, il a été confronté au mal. Quant à lui, il s'est durci en deux ans, il est dans une impasse parce que l'histoire d'amour de sa vie ne s'est pas passée comme il voulait."
Sur le plateau, les deux comédiens ont quelque peu changé d'allure. Francis Huster, le rigide commissaire Keller, est cette fois tout vêtu de noir. "Pour lui, c'est terminé, explique le comédien. Il porte le deuil de sa vie et il a la rage." Claire Keim, elle, porte un tailleur chocolat strict et de longues boucles blondes qui la font paraître plus femme. "Esther a été très abîmée par tout ce qu'elle a connu, souligne la jeune femme. Elle ne peut plus assumer d'aimer un homme avec qui elle a vécu tant d'horreurs."
Le réalisateur des deux volets, Claude-Michel Rome, confirme: "il n'y aura aucun rapport avec Zodiaque. On n'est plus dans l'histoire d'une famille, mais dans la confrontation de deux familles autour d'une série de meurtres. Il y aura une violence et une âpreté beaucoup plus marquées, des personnages avec des parts d'ombre gigantissimes." Il faut dire que le metteur en scène a, entre-temps, signé "Dans la tête du tueur", téléfilm sombre et remarquable sur l'affaire Francis Heaulmes. Même si Takis Candilis, le directeur de TF1, tempère l'aspect film noir et insiste sur le fait que la chaîne produit avant tout un divertissement, on devine qur "le Maître du Zodiaque" sera davantage le polar que la saga de l'été 2006.

-110. Le nombre de jours de tournage du "Maître du Zodiaque", dont 55 en Suisse, 50 à Paris et 6 à Marseille.
-12,5 millions d'euros. Le budget global, financé par la filiale de TF1 Alma Productions, avec la participation de la télévision suisse romande et de la chaîne belge RTL-TVI.
- 2 000. Le nombre total de figurants, auxquels s'ajoutent 50 techniciens par jour et 50 comédiens. 10 000 repas servis sur le tournage.
- 2 000. Le nombre de cartouches à blanc tirées pendant les scènes d'action. Des cascadeurs auront été présents pendant 40 jours, pour des prises de vues en hélico, sur des bateaux, dans un téléphérique ou sur un lac de haute montagne.

STRIP-TEASE POUR FRANCIS HUSTER!

Télévision Actrice débutante, Sonia Sudi a bluffé le comédien bientôt sexagénaire

Qui aurait pu imaginer que, en venant s'installer à Leysin, en 1991, Sonia Sudi jouerait cet été dans "Zodiaque II: Le Maître du Zodiaque"? C'est pourtant ce qui est arrivé à la jeune femme née à Tirana, en Albanie le 1er décembre 1984. Installée avec sa mère dans la station vaudoise, Sonia a commencé sa carrière d'actrice l'an dernier. Animatrice sur Radio-Chablais le week-end, la belle brune a fait de la figuration aux côtés de Matt Damon à Genève dans le film "Syriana". Un petit rôle comparé à celui qu'elle a décroché dans le feuilleton qui sera diffusé en 2006 sur TSR1 et TF1. Alors qu'elle s'attendait à n'être qu'une simple figurante, elle s'est retrouvée à donner la réplique à... Francis Huster! Un honneur, mais surtout un coup de chance que Sonia a su saisir en août quand l'équipe de tournage de "Zodiaque II" a débarqué à Leysin. En partie grâce à son fiancé texan. "Nick n'arrêtait pas de me pousser à aller me présenter au réalisateur", raconte Sonia. "Il avait même préparé un dossier. Pendant deux jours, il n'a pas arrêté de me pomper l'air avec ça! De guerre lasse, je suis allée sur le plateau."

"Superplante"

"Elle s'est présentée aux techniciens en demandant naïvement à me rencontrer", se souvient, hilare, le réalisateur Claude-Michel Rome. "Quand on m'a dit qu'il y avait une superplante qui voulait me voir pour un rôle, j'ai cru qu'on me faisait une blague. Or il se trouvait que le mannequin qui devait jouer le rôle qu'interprête Sonia avait un empêchement. Et voilà qu'une comédienne habitant Leysin débarque sur le tournage. La coïncidence était énorme!" Quand on lui demande si Sonia se débrouille bien, le réalisateur sourit. "Se débrouiller n'est pas le mot... Elle a beaucoup d'intelligence dans son jeu. Si, par la suite, elle fait les bons choix, je pense qu'elle peut aller loin."

"Sonia est une
actrice solide et
prometteuse"
Francis Huster

Même son de cloche chez Francis Huster, avec qui la jeune femme a tourné des scènes éprouvantes tant au niveau émotionnel que physique. Notamment celle d'un strip-tease qui a bluffé Huster. "C'était notre première scène et elle était loin d'être évidente. Sonia a convaincu tout le monde sur le plateau. C'est une actrice solide et prometteuse.", confie le comédien.
Très impressionnée par l'acteur dans un premier temps, Sonia a découvert un homme adorable. "Francis est très accessible et généreux. C'est un très bon formateur qui n'hésite pas à donner des conseils." Les conseils de l'artiste? "Apprendre, travailler et oser. Il faut qu'elle appelle François-Xavier Hoffmann, le directeur des études de l'Ecole Florent de Paris pour lui demander de la recevoir. Ensuite, elle doit courir les castings. Pour finir, il faut qu'elle ose aller voir les metteurs en scène avec qui elle aimerait jouer. Le bon point, c'est qu'elle a de la chance. C'est beaucoup. C'est 50% de la réussite."
Son défaut? "Sa tendance à croire qu'on peut être redevable. Qu'elle n'oublie jamais que, dans ce métier, rien n'est jamais acquis."